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PRESS RELEASE  

FOR IMMEDIATE RELEASE:        

Media Contact: Mitchelle Stephenson (City of Annapolis), 410-972-7724 or mwstephenson@annapolis.gov; Justin McLeod (Luminis Health AAMC) jmcleod@aahs.org 

Annapolis ‘Take Care’ Health Outreach Program Featured 
at National Conference of Health Officials in Atlanta

ANNAPOLIS, MD (April 4, 2022) – Laura Gutierrez, Hispanic Community Services Specialist in Mayor Gavin Buckley’s office and Alexa Moran, Community Health Provider for Luminis Health Anne Arundel Medical Center, will present on Tuesday at the National Association of County and City Health Officials (NACCHO) in Atlanta. Gutierrez and Moran will speak of the success of the Annapolis Take Care program, which took health outreach efforts into communities during the COVID-19 pandemic.

The conference, “Reimagining Preparedness in the Era of COVID-19,” will feature their presentation on Tuesday, April 5 from 3:30 to 5 p.m. The session is entitled, “Trickle Up Health Equity: From the Streets of Annapolis to the Mid-Atlantic Region.” The presentation has been selected to be livestreamed as well as in-person. Further details on the conference are available here: www.preparednesssummit.org/home.

The 90-minute presentation, sponsored with the Mid-Atlantic Latinx Vaccine Equity Coalition (MALVEC), will help health officials from around the country learn the lessons from the Take Care Annapolis program and explore how to implement similar programs in local government. 

ABOUT TAKE CARE: In the Spring of 2020, Gutierrez recognized a need for deeper health education outreach into the Hispanic community in Annapolis and brought the issue to the attention of Annapolis Mayor Gavin Buckley. Before the pandemic, access to health resources in the Hispanic community was a challenge. Gutierrez saw the pandemic’s disproportionate impact due to not only access to health resources, but also language barriers to information. Solving these problems were foundational to “Take Care Annapolis.” 

Gutierrez set out to hire native Spanish speakers who had either community or health field professional experience. One of her first hires was Ecuadorian physician Alexa Moran. 

“We were looking to not only find people who could go into communities to help educate and inform on the pandemic,” Gutierrez said. “We were also looking to hire people that would fulfill untapped potential in their adopted homeland. Brain waste is a real problem among the immigrant population.”

The idea was that individuals who were doctors and professionals back home had the necessary language skills and expertise, but were not meeting their potential. Gutierrez initially received CARES funding and then sustained the program through grant funding, working within both Hispanic and African American communities.

Alexa Moran and workers in the Hispanic outreach team would go into communities to pass out information on pandemic protocols, connect to resources, integrate them into a messaging platform for further communication, and conduct needs assessments. They might go door-to-door with literature, or host pop-up sessions where they could answer resident questions and connect to testing, quarantine and contact tracing. They worked with the County Health Department and Luminis Health to host testing and later vaccine clinics. Once the program was underway for COVID, they incorporated other health screenings, including blood pressure and diabetes. 

Neighboring jurisdictions saw the success of the program and noticed that Annapolis was “bending the curve” of infections in this difficult-to-reach population. Encouraged by these results, the partners that had worked in this program decided to scale it up to the Mid-Atlantic Region.  Johns Hopkins University, George Washington University, Kaiser Permanente, Luminis Health, Maryland Latinos Unidos, and the community-based organizations Center of Help, CASA, and CHEER, joined the City of Annapolis in a coalition named Mid-Atlantic Latinx Vaccine Equity Coalition (MALVEC).  The coalition was made possible through a grant from the CDC Foundation with support from the Robert Wood Johnson Foundation and from the Maryland Department of Health’s Office of Minority Health and Health Disparities (learn more at www.MALVEC.org).

After seeing the success of the Take Care team’s work on the ground, Alexa Moran was hired as a community health provider by Luminis Health Anne Arundel Medical Center, Annapolis’ main hospital. But the collaboration with the City Annapolis continued.

“The mission of Luminis Health is to enhance the health of the people and communities we serve,” said Moran. “Community partnerships, like the one with the City of Annapolis, were crucial in helping us administer approximately 130,000 COVID-19 vaccines in our communities.”

In their 90-minute presentation, Gutierrez will highlight measurements of the team’s success, present on the team’s bottom-up approach to advancing health equity, and share how to build successful regional public-private partnerships. She will speak specifically to how Annapolis assessed and addressed the health needs of the Latinx population using Community Health Organizers. Moran will speak to the partnership through Luminis’ lens, and will reflect on Luminis’ advances to address equity within their system as well as in communities. 

Learn more about the Take Care team here: www.annapolis.gov/1766/Take-Care-Annapolis.

Learn more about Luminis Health Anne Arundel Medical Center visit: www.aahs.org.

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COMUNICADO DE PRENSA:

Programa de extensión de salud "Cuídate" de Annapolis destacado

en la Conferencia Nacional de Funcionarios de Salud en Atlanta

ANNAPOLIS, MD (4 de abril de 2022) – Laura Gutiérrez, especialista en servicios comunitarios hispanos en la oficina del alcalde Gavin Buckley y Alexa Moran, proveedora de salud comunitaria del Luminis Health Anne Arundel Medical Center, presentarán el martes 5 de abril en la Asociación Nacional de y Funcionarios de Salud de la Ciudad (NACCHO) en Atlanta. Gutiérrez y Moran hablarán sobre el éxito del programa Annapolis Take Care, que llevó los esfuerzos de hacer llegar información y educación de salud a las comunidades durante la pandemia de COVID-19.

La conferencia, "Reimaginar la preparación en la era de COVID-19", contará con su presentación el martes 5 de abril de 3:30 a 5 p.m. La sesión se titula, "Trickle Up Health Equity: Desde las Calles de  Annapolis hasta la región  Medio-Atlántico ". La presentación ha sido seleccionada para ser transmitida en vivo y en persona. Más detalles sobre la conferencia están disponibles aquí: www.preparednesssummit.org/home.

La presentación de 90 minutos, patrocinada por Mid-Atlantic Latinx Vaccine Equity Coalition (MALVEC), ayudará a los funcionarios de salud de todo el país a aprender las lecciones del programa Take Care Annapolis y explorar cómo implementar programas similares en el gobierno local.

ACERCA DE TAKE CARE: En la primavera de 2020, Gutiérrez reconoció la necesidad de un mayor alcance de la educación sobre la salud en la comunidad hispana de Annapolis y llamó la atención del alcalde de Annapolis, Gavin Buckley, sobre el tema. Antes de la pandemia, el acceso a los recursos de salud en la comunidad hispana era un desafío. Gutiérrez vio el impacto desproporcionado de la pandemia debido no solo al acceso a los recursos de salud, sino también a las barreras del idioma a la información. Resolver estos problemas fue fundamental para “Take Care Annapolis”.

Gutiérrez se propuso contratar hablantes nativos de español que tuvieran experiencia profesional en la comunidad o en el campo de la salud. Una de sus primeras contrataciones fue la médica ecuatoriana Doctora Alexa Moran.

“Buscábamos no solo encontrar personas que pudieran ir a las comunidades para ayudar a educar e informar sobre la pandemia”, dijo Gutiérrez. “También buscábamos contratar personas que cumplieran con el potencial sin explotar en su patria adoptiva. El desperdicio de cerebro es un problema real entre la población inmigrante”.

La idea era que las personas que eran médicos y profesionales en su país de origen tuvieran las habilidades lingüísticas y la experiencia necesarias, pero no alcanzaban  su potencial. Gutiérrez inicialmente recibió fondos de CARES y luego sostuvo el programa a través de subvenciones, trabajando dentro de las comunidades hispana y afroamericana.

Alexa Moran y los trabajadores del equipo de alcance hispano irían a las comunidades para distribuir información sobre los protocolos pandémicos, conectarse a los recursos, integrarlos en una plataforma de mensajería para una mayor comunicación y realizar evaluaciones de necesidades. Podrían ir de puerta en puerta con literatura u organizar sesiones emergentes donde podrían responder preguntas de los residentes y conectarse con pruebas, cuarentena y rastreo de contactos. Trabajaron con el Departamento de Salud del Condado y Luminis Health para organizar pruebas y clínicas de vacunas posteriores. Una vez que el programa estuvo en marcha para COVID, incorporaron otros exámenes de salud, incluidos la presión arterial y la diabetes.

Las jurisdicciones vecinas vieron el éxito del programa y notaron que Annapolis estaba “desviando  la curva” de infecciones en esta población de difícil acceso. Alentados por estos resultados, los socios que habían trabajado en este programa decidieron escalar a la Región del Atlántico Medio. La Universidad Johns Hopkins, la Universidad George Washington, Kaiser Permanente, Luminis Health, Maryland Latinos Unidos y las organizaciones comunitarias Center of Help, CASA y CHEER se unieron a la ciudad de Annapolis en una coalición llamada Mid-Atlantic Latinx Vaccine Equity Coalition ( MALVEC). La coalición fue posible gracias a una subvención de la Fundación CDC con el apoyo de la Fundación Robert Wood Johnson y de la Oficina de Salud de las Minorías y Disparidades de Salud del Departamento de Salud de Maryland (obtenga más información en www.MALVEC.org).

Después de ver el éxito del trabajo del equipo de Take Care en el terreno, Alexa Moran fue contratada como proveedora de salud comunitaria por Luminis Health Anne Arundel Medical Center, el principal hospital de Annapolis. Pero la colaboración con la Ciudad de Annapolis continuó.

“La misión de Luminis Health es mejorar la salud de las personas y comunidades a las que servimos”, dijo Moran. “Las asociaciones comunitarias, como la de la ciudad de Annapolis, fueron cruciales para ayudarnos a administrar aproximadamente 130 000 vacunas contra el COVID-19 en nuestras comunidades”.

En su presentación de 90 minutos, Gutiérrez destacará las mediciones del éxito del equipo, presentará el enfoque de abajo hacia arriba del equipo para promover la equidad en salud y compartirá cómo construir asociaciones regionales público-privadas exitosas. Ella hablará específicamente sobre cómo Annapolis evaluó y abordó las necesidades de salud de la población latinx utilizando los organizadores de salud comunitarios. Moran hablará de la asociación a través de la lente de Luminis y reflexionará sobre los avances de Luminis para abordar la equidad dentro de su sistema, así como en las comunidades.

Obtenga más información sobre el equipo de Take Care aquí: https://www.annapolis.gov/1766/Take-Care-Annapolis.

Obtenga más información sobre Luminis Health Anne Arundel Medical Center, visite: www.aahs.org.

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